Amitié franco-américaine

Avant de plonger dans un bilan-étape des premiers mois aux États-Unis, un article m’a fait sourire dimanche.

Elaine Sciolino, la correspondante du New-York Times à Paris, revient au pays, après cinq ans (et demi) de bons et loyaux services en France.

Elle se livre au petit jeu des huit leçons apprises. Le texte complet est là.

Bien sûr, on peut crier au cliché et à l’amélioration de la légendaire incompréhension franco-américaine. Mais je ne résiste pas au plaisir de vous filer les perles. Sans moquerie aucune.

1) Regarder dans le rétroviseur.
« Pour commencer à comprendre la France, il faut regarder en arrière. Les Français sont obsédés par l’histoire ».

2) Une interview n’est parfois pas une interview.
La journaliste revient sur la pratique des journaux français de faire relire et corriger les entretiens par les intéressés.

3) Le client a toujours tort.
« Difficile pour les commerçants français d’admettre qu’ils ont tort. Je suis convaincue que la pratique a été apprise dans le système scolaire français où les enseignants sont autorisés à dire aux élèves qu’ils sont des « nuls » devant la classe entière. »

4) Faites ami-ami avec un bon boucher.
C’est un des hommes les plus importants dans une vie, écrit la journaliste. Elle décrit avec quelle sensualité il choisit les côtes d’agneau ou les saucisses.

5) Embrassez mais attention qui vous "hugguez".
Elle évoque le baise-main rituel de Chirac et le côté imprévisible de Sarkozy. « Quand il est de mauvaise humeur, il offre un rapide « bonjour » et une poignée de main froide. Avec ceux qu’il aime, il se rapproche et fait des « hugs » ».

6) Ne portez pas de jogging quand vous achetez du beurre.
« Des règles gouvernent même les activités les plus banales en France. » La journaliste raconte, comment, manquant de beurre pour faire un gâteau un dimanche matin, elle descend dans la rue. Mais pas n’importe quelle rue. L’ultra-chic rue du Bac dans le 7ème arrondissement. Elle croise un de ses amis, ministre des affaires étrangères, va boire un café avec lui. Se joignent l’ambassadeur Suédois et sa femme. Tous sont chiquement vêtus et la dévisagent de haut en bas. Morale, « enlever le jogging dès qu’on a fini le jogging. »

7) Se sentir sexy est un état d’esprit.
« Les femmes françaises préfèrent lisser et polir leur visage que de le peindre. » Fascinée par une étude sociologique sur la sexualité des Français, Elaine Sciolino ajoute, (épatée) que 9 femmes sur 10 de plus de 50 ans sont sexuellement actives.

8) En matière de politesse, il y a toujours de quoi apprendre.
« Ne jamais utiliser le mot toilette quand on demande où se trouve la « powder room »…. Et, si possible, éviter même d’y aller. » Ne jamais dire bon appétit avant un repas, ne pas parler fort. Ne jamais parler d’argent ou de religion à table. Toujours dire bonjour au chauffeur de bus. Et savoir que « pas mal » veut parfois dire « génial ».


A propos de clichés, Renaud, expert en la matière, a commis les « Bobos », à usage franco-français. (Le clip est mis en image par KingNegrito.)

Sur les 5789 caractéristiques -au bas mot- des dits bobos vilipendés, j’ai à peu près 60% de réussite. Ce qui me laisse rêveur pour le reste de la journée.
(UPDATE DE 23H : à dire vrai, plutôt 23% de trucs en commun). Sans rire.

La chanson du jour : Arno chante "Comme à Ostende"

Et la liste des « dialogues étranges avec les autochtones »
- « Ah vous êtes italien ? » Réponse : "non, français". "Ah bon, je croyais, avec votre accent".
- « Oh, vous venez du Moyen-orient ? » (Variante) Réponse : "non, je viens de France". Relance : "Ah bon, je croyais, avec votre barbe...".
- « Ah, vous parlez bien anglais » (ce qui est, bien sûr, totalement fantaisiste)
- « Comment trouvez-vous les États-Unis ? » Réponse : « fascinants». Relance. « J’aime tant la France. »
- « Vous faites quoi ? Réponse : « rien. Je garde le petit à la maison». Relance : « Ah c’est bien… »
(maintenant, à vous de jouer)